ㅤЕдинственная дочь известной писательницы Джулии Ён (Ён Джу Ри) никогда и ни в чём не нуждалась. С самого рождения она была окружена роскошью и вниманием. Просторный особняк в Лондоне, всевозможные игрушки, вкусная еда. Мать посвящала Диане всё свободное от написания книг время, одевала её как принцессу и следила за каждым шагом своего чада. Неплохой старт, верно?
ㅤОтличие Ди от других детей было заметно невооружённым взглядом. В то время как сверстники носились, словно сумасшедшие, верещали, играли и общались, девочка оставалась в стороне. Друзей у маленькой Джи Ан не было – многих пугал её холодный пронзительный взгляд, страшные вещи, которые она говорила, и любовь к отрыванию крыльев у бабочек. Безэмоциональная ведьмочка никогда не плакала и не смеялась прилюдно, а её улыбка даже у некоторых взрослых вызывала нервную дрожь. Диана была не такой, как все. Мать отлично знала об особенностях своей драгоценной дочурки. Она была такой же.
ㅤЖенщина не уставала повторять Ди, что они – избранные, следующая ступень эволюции. Идеальные, не зависящие от чувств, хищники, способные жить среди беззаботного стада и получать всё, что пожелают. Никакой жалости, никакого сочувствия, всё ради результата. Птицу с перебитым крылом проще добить. Особенно иронично было слышать это от ведьмы Материи, способной вылечить несчастное создание одним прикосновением. И, конечно, это была всего лишь простенькая аналогия, чтобы девочка понимала, как важно выше всего ставить собственные ресурсы и интересы, но при взгляде на мёртвую птичку Диане почему-то стало неприятно. Однако урок она усвоила.
ㅤМоё лучшее творение – так мать называла ведьмочку. Дочь для неё была очередной книгой, которую она писала с присущими ей хладнокровием и внимательностью к деталям. Джи Ан должна была вырасти её идеальной копией – безжалостным и обворожительным хищником, от которого невозможно отвести взгляд от страха и восхищения. Другие дети и учителя в школе могли испортить её доченьку, внушив свои низменные ценности – дружба, любовь, сострадание… Но и совсем отрезать Ди от социума было неразумно, поэтому мать позволила детке пойти в школу, но продолжала внимательно следить за тем, что происходило у той в голове. Она даже пригрозила, что заставит исчезнуть одну девочку, почему-то начавшую проявлять к Джи Ан дружеский интерес. Примерно так, как пропала учительница, которая связалась с писательницей, чтобы посоветовать показать Диану детскому психологу. Раз! И нет человека.
ㅤДи привыкла к тому, что окружающие её по умолчанию побаивались, а тех, кто почему-то пытался завязать дружбу, она с лёгкостью отпугивала сама, точно зная, что так для них будет лучше. Потому что она-то, Диана, точно знала, _куда_ пропала учительница. И не только учительница.
ㅤВся жизнь ведьмочки зависела от матери. Та решала, как должна выглядеть Ди, что должна делать, чем интересоваться. Любое непослушание приводило к лёгким угрозам и небольшим телесным наказаниям. Прилежное изучение основ магии и корейского языка, а так же совершенствование писательских навыков и выработка собственного авторского стиля были для Дианы ежедневной обязанностью. Она должна была стать копией матери, только так. Про отца девочка не спрашивала. «Источник биологического материала,» - исчерпывающе звала его матушка. То, что она почему-то недолюбливает отца своего чада, было очевидно, и ведьмочка не желала ни вызывать на себя гнев, ни выяснять подробности. «Мне нужен был ребёнок с хорошей генетикой, он принял участие в твоём создании, этого достаточно,» - единожды обмолвилась мать, и Джи Ан приняла это как данность.
ㅤПервое появление своего спутника летом 1974 девочка запомнила очень хорошо. Мать пришла в ярость и впервые в жизни отвесила девочке не лёгкую затрещину, а полноценную хлёсткую пощёчину. Ди стояла над прижавшим уши чернобурым лисом, держась за горящую щеку, и никак не могла понять, в чём она провинилась. Ей говорили, что облик спутника не может зависеть от её желания, но мать была взбешена так, как будто девочка специально призвала именно лиса. Фамильяром писательницы была бабочка редкого вида, и ведьма ожидала, что дочь будет похожа на неё и в этом. Немного поостыв, женщина велела ей собирать вещи – они уезжали в Южную Корею, чтобы Диана изучала магию там же, где и мать.
ㅤОбучение для Ди не представляло особых сложностей. Хуже было то, что она вынуждена была продолжать жить с матерью под одной крышей – здание общежития пострадало из-за недавнего тайфуна. А для Джи Ан жизнь дома начала напоминать бесконечное природное бедствие.
ㅤЧем старше становилась девочка, тем более явно проявлялись в ней черты, передавшиеся не от матери. Ведьма уже почти не сдерживала злость, замечая в дочери гены отца. Как-то раз, поймав Ди за играми с канцелярским ножом, рисовавшим очаровательные алые линии на запястьях девочки, мать впервые попыталась её придушить. Телесные наказания уже были обыденностью – мать запрещала Диане лечиться магией, но никогда не била её по лицу, чтобы не испортить внешность.
ㅤК 16 годам Дианы недовольство матери выросло настолько, что девушка поняла, что рано или поздно писательница её всё-таки убьёт. Постоянные упрёки в том, что она похожа на отца, попытки удушения, контроль… Это не могло продолжаться вечно. Как только Ди закончила изучать магию, она решила действовать.
ㅤУбить мать сама она не могла при всём желании. Мало того, что та была сильной ведьмой, так ещё и реакция Джи Ан на матушку была выработана годами – девушка при ней цепенела. В итоге, проявив недюжинные ум и коварство, девушка нашла сильного охотника, готового выполнить грязную работу за неё. Нужно было только немного подождать. И однажды, вернувшись вечером домой, Ди обнаружила ещё свежую лужу крови на полу. Собрав магией рубиновую жидкость во флакон, она отправилась складывать вещи. Диана возвращалась в Лондон.
ㅤСамостоятельная жизнь ведьме понравилась. Она могла делать всё, что ей хотелось. С деньгами проблем не было – у девушки был немалый счёт в банке, а после того, как она оформила мать сначала как пропавшую без вести, а после и вовсе как погибшую, ей досталось ощутимое наследство. Плюс авторские отчисления. Ди продолжала работать с издательством, с которым сотрудничала мать. Сначала издавала отредактированные её черновики, затем и свои книги. Джи Ан готовилась к писательской карьере с детства, поэтому такое развитие событий было для неё естественным. Она не получала высшего образования, однако, прочитала за свою жизнь огромное количество книг – в качестве примеров, как надо и как не надо писать. Имя матери уже было брендом, проторенной дорожкой, к тому же читателям понравился стиль молодой писательницы, поэтому Диана могла себе позволить жить на полную катушку. Несчастный хозяин издательства вечно разбирался с последствиями её сумасбродств, но разорвать контракт с Ди не мог – как автор, она приносила прибыль, несмотря на все её выходки.
ㅤНайдя однажды в старой кладовой, в которую последние лет 50 никто не заглядывал, какие-то древние черновики матери, Ди хотела их просто сжечь, но остановилась. Название произведения ей было знакомо, это была одна из самых известных книг Джулии Ён, но имя главного героя... Вчитавшись, ведьма поняла, что и сюжет изначальной версии сильно отличался от итогового, и протагонист, прямо скажем, не слишком-то тянул на роль хорошего парня.
ㅤВсё это было очень странно. Вместе с черновиком в коробке нашлась старая записная книжка, которая вновь пестрила записями с тем же загадочным именем. Номер телефона, адрес. Его семья. Его физические параметры. Его расписание. Его интересы… Это было похоже на план захвата, поиск слабых мест. Ведьма фыркнула и метнула блокнот в коробку. Она так бы и забыла о своей находке, если бы не фотография, прятавшаяся между страничек и в полёте выскользнувшая на пол. На фото был невероятно красивый кинжал, причём, судя по узорам на рукоятке, инкрустированной рубинами, он принадлежал семье Ён. Ди заворожённо коснулась глянцевой глади фотографии – эта прелесть должна была принадлежать ей, только ей! Где мать спрятала от неё семейную реликвию?! Ведьма вновь схватилась за отброшенную записную книжку, начала лихорадочно листать страницы. И едва не выронила от злости, прочитав выведенное идеальным каллиграфическим почерком «отдать ему нож».
ㅤНабрав номер одного хорошего знакомого, Ди промурлыкала в трубку:
- Если хочешь жить, найди мне всю доступную информацию о Ренарде Астере.
Место рождения: г. Лондон, Англия
Нынешнее место жительства: г. Брисдейл, штат Блэкспелл, США